People have so far baulked at paying for news online, but with emerging easier payment systems and more publishers heading that way, that could be shifting.

Matthews says readers of the Herald website may have to pay to read parts of it, or give Fairfax information in exchange for access, but for "a big part of it, you won't have to do anything apart from what you do now".

He says the coming change does not mean the end of print, but an evolution. By the time newspapers are published, most people already know the what, who, where and when. Print will concentrate on explaining the why, and the what next.

Still, for all the ink spilled about the salvation of journalism, no one has yet found it. The competition for the reader's dollar and their attention is only getting tougher. As a News Corp executive said of its tablet-only US paper, The Daily, its competition comes not just from other news providers, but also from Angry Birds - the smartphone game in which you catapult angry birds to destroy round pigs. Including Angry Birds in a digital newspaper is not so far-fetched; crosswords have boosted sales for decades.